El programa PESQAR (PESQueria Artesanal Responsable) se ocupa de definir e implementar nuevas estrategias de pesca mediante el uso de técnicas menos destructivas, una reducción de la tasa de pesca accidental, un uso sustentable de los recursos marinos y modelos financieros que fortalezcan la situación económica y social de los pescadores artesanales y las comunidades en las que viven. La fundación alemana “Lighthouse Foundation” financia este programa.
Se trabaja con los Pescadores y sus familias en las comunidades de Galera y San Francisco del Cabo, al sur de la provincia de Esmeraldas. Estas comunidades pesqueras son las más importantes dentro de la Reserva Marina “Galera–San Francisco” en cuanto a volúmenes de captura y número de embarcaciones (ver la sección Áreas Marinas Protegidas: Galera-San Francisco). El 85% de estas familias dependen económicamente de la pesca.
Los Pescadores de la Reserva Marina “Galera–San Francisco” son testigos de primera mano de las consecuencias tan negativas que la sobreexplotación de los recursos oceánicos causa en los ecosistemas marinos. Como consecuencia, se ven obligados a pasar mayor tiempo en altamar para conseguir la misma cantidad de capturas que hace pocos años y las áreas efectivas de captura se alejan cada vez más de la costa. El índice de pobreza en toda la provincia es muy alto, y el continuo aumento en el gasto para adquirir combustible afecta directamente a la vida de sus habitantes. Los pescadores de San Francisco del Cabo y Galera contactaron con el Instituto Nazca en busca de ayuda en relación a la disminución de los recursos pesqueros y sus problemas de capturas accidentales.
En la actualidad no existe en el estado Ecuatoriano ninguna normativa que obligue a los pescadores artesanales de pequeña escala a la sostenibilidad de sus actividades. Por esta razón, no existen pautas claras que indiquen a estos pescadores cómo utilizar los recursos marinos de forma sustentable ni cómo implementar un sistema de ventas que equilibre los aspectos sociales y económicos. Por tanto, es necesario un sistema de asesoramiento, acompañamiento y verificación en todos estos aspectos, teniendo en cuenta los valores económicos y culturales de la pesquería artesanal de pequeña escala.
